「なるほど、この館にいたのはあの３人ということだな。
　つまり他の人間にこの犯行は無理ということだ」

探偵山岡八助はそう断言した。

「えぇ、この館の主、如月剛三とその妻の弥生、そして庭師の大熊清信の３人です」

助手の島田公平が、まわりにいる警官達に説明するような言い回しで応える。

その時、一人の若い警官がこちらへ向かって走ってくるのが見えた。

息を切らして走ってきたその警官は、神妙な面持ちの中に少し得意げな表情を浮かべながら言った。

「実は、被害者が死ぬ間際に書いたと思われるメモが見つかりました」

「ほぅ、どんな」

山岡と島田が同時に聞いた。

「はい。それが妙な内容で、ただ２月３月とだけ・・・」

「２月３月？」

島田は少し苛立ったような表情を浮かべながら言った。

「２月３日じゃなくて、３月で間違いないんですね」

「えぇ、確かに２月３月でした」

警官からも得意げな表情がすっと消えた。

「２月３日なら、その日が誕生日の人が犯人とか、考えようもあるんですがね・・・。どう思いますか？」

島田は山岡の表情をうかがいながら聞く。

「なるほど、２月３月。犯人はわかったよ」

山岡はあっさりと答える。

「誰なんですか？」

「２月、３月。日本の昔の言い方ではどうなるかな？」

「日本の昔の言い方・・・。」

島田はしばらく沈黙した。

「そうか！　如月、弥生だ！」

「そう、犯人は妻の如月弥生だ」

−　完　−

−　エピローグ　−

報告に来た若い警官は、言いにくそうに口を開く。

「いや、あの、それだけでは・・・」